Walden dos, B.F. Skinner

¿Qué es Walden dos?

Walden dos es una novela utópica escrita por el psicólogo B.F. Skinner en 1948. En un contexto en el que Estados Unidos acaba de salir de la Segunda Guerra Mundial, Skinner plantea que los jóvenes deberían experimentar y explorar nuevas formas de vida. Esta reflexión sumada a sus conocimientos de  la teoría conductista y en el condicionamiento operante, le llevó a crear su primera y última novela, donde refleja una sociedad científicamente construida.

En Walden dos, se crea una sociedad aislada que promueve la igualdad, el trabajo cooperativo, la salud, y la felicidad de sus miembros. Contrario a lo que solemos estar acostumbrados, esta sociedad rechaza el individualismo, ya que sus componentes son en realidad las piezas del puzzle de la comunidad, la cual se entiende como un todo que busca un bienestar común. 

El sistema socioeconómico

Una de las primeras cosas que más me llama la atención de este libro, es su sistema económico. Se elimina el concepto de dinero, dólares o euros, y se establece una estructura a base de créditos en la que se asignan determinados créditos a cada puesto de trabajo en función de dificultad, conocimientos específicos requeridos y demanda. De esta manera, cada persona puede elegir cualquier trabajo a realizar con la única condición de que todos los miembros cumplan el mismo número de créditos. Así, cada uno "paga" su contribución a la comunidad mediante créditos y no hay necesidad de generar dinero, ya que todos los servicios necesarios los cubre la comunidad. Teniendo en cuenta que la jornada laboral queda reducida a un máximo de cuatro horas diarias, todo esto hace que sea un modelo social muy llamativo. 

Este nuevo sistema, no solo promete eliminar las desigualdades económicas garantizando el acceso igualitario a todos los servicios, si no que además, significaría el correcto funcionamiento del llamado "ascensor social".  En nuestra sociedad actual, sigue resultando extremadamente complejo que aquellos que provienen de entornos con un nivel socioeconómico bajo, o cuyos padres tienen un nivel de estudios bajos, puedan optar a mayores oportunidades y ascender en la escala social; mientras que en la propuesta de Skinner, este problema no tendría cabida. 

Así mismo, se verían reducidos también los problemas de salud mental y física. Se garantiza a todos los miembros un mínimo de ejercicio físico diario, exposición al aire libre y comidas saludables, y al contar con tantas horas diarias libres para dedicarse a sus aficiones y trabajar sin sentirse forzado a ello, no existen sentimientos de frustración o estrés. 

Un nuevo concepto de "familia"

Por otro lado, Walden dos se caracteriza por fomentar la vida en comunidad, es decir, a excepción de los dormitorios, todos los edificios e instalaciones son zonas comunes. Este sentido de comunidad, está tan arraigado que incluso la crianza de los hijos deja de ser exclusiva de los padres, y pasa a ser una labor comunitaria. El primer año de vida, los bebés permanecen aislados para evitar contraer infecciones, y a medida que van creciendo pasan a vivir en habitaciones compartidas con otros niños de edad similar. El objetivo, es educar y criar a todos por igual, sin favoritismos, de manera que se cree una conexión entre todos los miembros sin importar los lazos de sangre, como si todos fueran hijos de los  mismos padres. 

Walden dos suprime el concepto de familia, como unidad económica, pero sobre todo como unidad social y psicológica. Este aspecto hace que me posicione de forma más escéptica, ya que los niños necesitan tener figuras de apego, que les proporcionen afecto y seguridad, y si todos los adultos de Walden dos se encuentran al mismo nivel socioafectivo, esta figura no existiría. No obstante cabe resaltar, que en muchas ocasiones existen familias de sangre que no se comportan como tal y que generan más obstáculos que beneficios, y sin embargo al tejerse esta red de conexiones sin discriminación alguna, sin importar la genética, puede ser posible elegir la familia deseada y encontrar tu refugio en ella. 

Una de las causas de este debilitamiento de la estructura familiar es el hecho de que, en un contexto en el que la mujer se dedicaba mayoritariamente al cuidado de los hijos y a las labores del hogar, por fin en esta sociedad se le permite trabajar en las mismas condiciones que a los hombres, liberándose de toda la carga que conllevaba ser madre y mujer. De esta manera, se fomentan los embarazos a edades cuestionablemente tempranas, bajo la premisa de que, no dependen del factor económico, y que tanto hombres como mujeres se han educado bajo el mismo techo de valores, reduciendo así las posibilidades de fracaso matrimonial. A los 23 años, ya han terminado "sus obligaciones" y aún tienen toda la vida por delante. 

Es innegable que muchos de los factores predominantes que explican el creciente retraso de la maternidad en nuestro país son socioeconómicos. La inestabilidad económica de los jóvenes, precariedad laboral, dificultades de emancipación y las pocas políticas de conciliación entre la vida familiar y laboral, hacen que cada vez dificulte más la toma de decisión de buscar un embarazo. Sin embargo, todas estas cuestiones se desvanecen bajo el manto de Walden dos. 

Aun así, no es difícil entrever que el objetivo último de Walden dos es en realidad, construir el andamiaje sobre el que se levantarán las generaciones futuras. Es decir, frente a la libertad y bienestar de sus miembros en el "aquí y ahora", prevalece la permanencia en el tiempo de una sociedad lo más perfecta posible, alterando genéticamente la descendencia y reduciendo los tiempos generacionales.  

¿Educación o adoctrinamiento?

Si nos centramos en la educación, encontramos los pilares sobre los que se sustenta toda la sociedad de Walden dos. Skinner describe la educación que se recibe en esta comunidad como un sistema que no distingue entre escuela primaria, media o superior. Enseñan a todos los niños por igual, no centrándose en un currículo formal sino en técnicas de control conductual. Todo aquel que quiera profundizar su aprendizaje recibe una preparación especial o simplemente aprende por su cuenta. 

El foco de Walden dos se encuentra en una educación ética, basada en el autocontrol, con el objetivo de "hacer a los hombres adecuados para la vida en comunidad, proporcionando satisfacción a todos". Aplicando la teoría conductista, consigue que los nuevos miembros que nacen en Walden dos, adopten el Código Walden (las reglas de conducta de la comunidad) como propio, y que se inserten en su peculiar sistema educativo y en la comunidad sin problema, mientras que con los adultos recurren a un proceso de conversión. 

Uno de los aspectos que me resultan más preocupantes, es la eliminación de toda emoción negativa, con el fin de configurar un mundo sin conflictos. Uno de los propósitos de esta comunidad, es garantizar la felicidad de todos los miembros y para ello, Skinner plantea que todas aquellas emociones tales como la tristeza, el odio, la rabia, la envidia o los celos, son inútiles e innecesarias en una sociedad cooperativa, y solo conducirían a la infelicidad de los individuos. Por consiguiente, mediante el condicionamiento y moldeamiento del comportamiento, simplemente las entierran. Se crea así, una falsa felicidad en las personas, puesto que las emociones negativas son igual de esenciales para la felicidad como aquellas positivas. 

Aunque a simple vista produzcan desagrado y resulten más difíciles de gestionar, las emociones como el miedo o la ira, nos ayudan a establecer límites y nos alertan ante situaciones en las que quizá debamos protegernos, así como la tristeza fomenta la introspección y el aprendizaje de uno mismo. La "ingeniería de la conducta" a la que Skinner atribuye el éxito de la felicidad, en realidad se traduce a una sociedad silenciada a la que no se le permite sentir con libertad. Se silencian las emociones de los individuos, resultando en masas de población adiestradas, incapaces de opinar, argumentar o cuestionar las conductas que se les imponen.

Libertad, ¿sí o no?

En relación con esto, me gustaría tratar el tema de la libertad. En el libro se defiende que Walden dos es una sociedad alejada de la dictadura, donde no se emplea la fuerza ni los castigos, tan solo refuerzos positivos, y por lo tanto consideran a sus miembros personas libres. Justifican que los miembros eligen lo que hacer, sin embargo, si su conducta está condicionada para que se inclinen a elegir lo que supuestamente es mejor, tanto para ellos como para la comunidad, ¿Cuál es la libertad de la que presumen? Si estás predeterminado a pensar lo que te imponen, ¿estás eligiendo? ¿estás si quiera pensando? Y, ¿cómo puede saber alguien qué es lo mejor para otra persona, e incluso, para una comunidad entera? 

Si el fin de Walden dos es encontrar la felicidad máxima, ¿puede realmente una persona sin libertad de elección, pensamiento o conducta, ser feliz? 

Walden dos en 2024

Me sorprendió mucho descubrir la existencia de un colegio en México bajo el nombre "Walden dos", ya que el Walden dos de Skinner, cuenta con algunas ideas educativas radicales. 

La educación en esta institución promueve el bienestar de los alumnos y establece que la clave del aprendizaje significativo es la felicidad. Se centra en conseguir un sentimiento de comunidad y entiende la escuela como una extensión del hogar. Además, a través de encontrar un significado y sentido a la vida,  felicidad e identidad,  fortalecen el desarrollo de la personalidad, el autoconocimiento, la responsabilidad ante las consecuencias de sus acciones y crean un ambiente de convivencia en el que poder expresar sus emociones y opiniones. 

Por otro lado, cabe destacar el aspecto de sus instalaciones. Remodelado en 2016, cuenta con muchos espacios de luz natural, y todas sus aulas tienen conexión directa con el patio. Además, siguiendo la filosofía de Walden dos, y lejos de la mayoría de colegios, cuenta con una paleta de colores que resalta la piedra, madera y vegetación, educando así en espacios con tonalidades que se pueden encontrar en el contexto natural. 

Quizá, adaptando parte de la ideología educativa de Skinner, a las necesidades y moralidades actuales, encontremos un modelo educativo similar al del maestro japonés Kanamori, que además de en el currículo formal, se centra en la educación no formal, basada en la igualdad, en el desarrollo personal, en comprender las emociones propias y las de los demás, y en la felicidad. 

Referencias:

B.F. Skinner (1948). Walden dos. Hacia una sociedad científicamente construida

Colegio Walden dos, Ciudad de México: 

https://waldendos.edu.mx/

https://cargocollective.com/miguelmontor/p-r-o-y-e-c-t-o-s/Colegio-Walden-Dos